Одно из экспозиционных зданий Нижегородского
художественного музея находится на Верхне-
Волжской набережной.
Для одного из богатейших молодых нижегородских
предпринимателей Дмитрия Сироткина был построен
великолепный дворец в стиле классицизма— с
колоннами ионического ордера, строгими,
торжественными пропорциями. Это была лучшая работа
молодых братьев Весниных— Леонида, Виктора и
Александра, в будущем знаменитых советских архитекторов.
Пожить во дворце Сироткину так и не случилось: постройку
завершили в 1916 году. Рассказывают, в эмиграции
Сироткин поинтересовался у кого- то из оказавшихся
за границей нижегородцев судьбой своего дома. И услышав
ответ, остался доволен: сумели оценить по достоинству—
художественный музей!
Во дворце Сироткина, точнее в специальном пристрое, сооруженном около двадцати лет назад, в большом зале хранится одно из сокровищ художественного музея, посмотреть которое сюда приходят специально...
Шел 1896 год. Нижний готовился принять Всероссийскую промышленно- художественную выставку. Вырастали на окраине удивительные по архитектуре павильоны— свои достижения готовились показать инженеры и предприниматели, которые разрабатывали новинки техники, готовился первый в России кинозал. А рядом работали художники. Франц Рубо завершал произведение удивительного жанра — первую в России художественную панораму, предшественницу Севастопольской и Бородинской. Темой ее была война на Кавказе. Рядом с ним работал Константин Маковский, художник, за которым закрепилась в восприятии современников этакая русская этнографическая тема. Однако новое его произведение должно было поразить зрителей, стать трудом, который можно считать трудом его жизни.Громадное полотно «Воззвание Минина к нижегородцам»— для него на выставке даже построен особый павильон высотой с двухэтажный дом. Картина стала одной из святынь Нижнего, своего рода памятником подвигу предков. Она украшала парадный зал городской Думы. После, когда ее помещение занял областной совет профсоюзов, встал вопрос о картине; ведь доступ зрителей к ней оказался затрудненным. И вот кран опустил гигантское полотно в новый специальный зал...
С начала девяностых годов у музея два экспозиционных корпуса. Другой расположен в Кремле...
В 1990 году благородно-белый, величественный губернаторский дом в Кремле передали художе- ственному музею. Теперь тут его основная экспозиция. А она очень богата, и никто из приезжих обыкновенно не упускает возможности побродить по залам Нижегородского художественного музея— одного из крупнейших и известнейших в российской провинции.
В коллекции музея— около десяти тысяч экспонатов, конечно же, только небольшая часть— в постоянной экспозиции. Но это замечательные работы портретистов XVIII века Ф. С. Рокотова и Д. Г. Левицкого, «Гадающая Светлана» К. П. Брюллова, полотна А. Г. Венецианова, В. А. Тропинина, В. Г. Перова, Н. А. Ярошенко, И. Н. Крамского. Здесь ждет встреча с «Ковром-самолетом» В. М. Васнецова и «Мужичком из робких» — репинским шедевром. Особенно интересны и богаты коллекции работ Б. М. Кустодиева— музей хранит его знаменитую «Русскую Венеру»— и целая серия работ Н. К. Рериха. Они были подарены родному городу М. Горьким, который был знатоком и ценителем живописи.
Нижегородскому собранию живописи уже около сотни лет. Начало его положили подарки художников и меценатов Нижегородскому музею, открытому в 1896 году в Дмитровской башне, затем — национализированные произведения искусства в послереволюционные годы.