Парсонс Толкотт (13.12.1902 – 06.05.1979)

Один из ведущих американских социологов-теоретиков, один из главных представителей структурно-функционального анализа в социологии. Помимо разработки общесоциологических категорий занимался анализом вопросов культуры.

Сын священника. Изучал биологию и философию, учился в Лондонской школе экономики и Гейдельбергском университете. В 1927—1973 преподавал в Гарвардском университете, где создал и возглавил междисциплинарный Отдел социальных отношений. В 1962—1968 несколько раз был в СССР, участвовал в работе семинара, который проходил в Институте социологии в Москве.

Т. Парсонс - президент Американской социологической ассоциации (1949), её секретарь (1960—1965). Труды Парсонса переведены на многие языки, они составляют основу в изучении социологической теории и истории социологической мысли.

Социология, по мнению Т. Парсонса, занимается изучением функций, выполняемых социальными институтами, и социальным действием индивидов, которые имеют определенный статус в социальной структуре общества и исполняют предписанные общественными нормами и ценностями социальные роли.

Структурный функционализм Т. Парсонса – в высшей степени абстрактное теоретическое построение, претендующее на универсальное объяснение социальной реальности. Структурно – функциональный анализ является принципом исследования социальной реальности как системы социальных явлений и процессов, каждый из которых имеет определенное назначение (функцию). Функция – это роль, которую исполняет структурный элемент по отношению к целому.

Общество как социальная система включает в себя определенные социальные структурные компоненты, которые функционально интегрированы в единое целое. Общество как социальная система должно быть приспособлено к изменениям среды, должно иметь цели своего развития и основываться на определенной системе ценностей.

Социальная структура общества представляет собой неподвижное единство постоянно изменяющихся социальных действий и является упорядочивающим взаимодействующие части элементом в социальной системе. В работе «Социальная система» (1951) Т. Парсонс проанализировал взаимосвязь социального порядка с социальной структурой общества. Социальная структура общества включает в себя социальный порядок и социальные нормы. Социальный порядок возникает под воздействием тенденций социальной системы к самосохранению и к сохранению определенных границ и постоянства по отношению к среде.

Социальная система имеет структуру с взаимосвязанными уровнями: индивид — группа (коллективы) — институты — общество в целом. Каждому из этих уровней соответствует свой тип иерархии: технический, «менеджериальный», институциональный и социетальный.

На социетальном уровне социальная система организуется в виде слияния экономической, политической, правовой подсистем и «социетальной общности». Социетальная общность — это совокупность социальных групп, организованных и упорядоченных на основе единых нормативных образцов.

Равновесное состояние социальной системы обеспечивает культура как структурный элемент, обеспечивая ту символическую среду, которая направляет действия социальных акторов, помогает им в определении целей и средств их достижения.

Культура, в понимании Т. Парсонса, это - это все духовные и материальные достижения людей, которые являются результатом общественно-обусловленных действий на уровне социальной системы, в которой социальные действия биологически обусловлены и направлены на достижение целей путем организации взаимодействия; и, собственно, культурной системы, в которой происходит совершенствование ценностно – нормативной системы.

Т. Парсонс разработал теорию социального действия, в которой пытался найти компромисс между теорией Э. Дюркгейма, обосновывающего поведение индивида влиянием внешней социальной среды, и «понимающей» теорией социального действия М.Вебера, в которой социальное поведение имеет внутреннее смысловое содержание.

Деятельность индивида, по мнению Т. Парсонса, это процесс целесообразного изменения и преобразования человеком мира и сознания, имеющий цель, средства ее достижения, и ориентируемый на результат. Осуществляя социальное действие, индивид реализует определенную функцию и взаимодействует со средой. К подсистемам социального действия Т Парсонс относил индивидуальное психологическое состояние человека; мотивационную структуру индивида - целедостижение как удовлетворение потребностей; совокупность образцов поведения, закрепленных в обществе; ценностно – нормативная система, обеспечивающая стабильное функционирование общества.

Индивиды, осуществляющие социальное действие, - акторы, могут вступать во взаимодействие по эмоциональным причинам (аффективность), либо основываясь на причинах инструментальных (аффективная нейтральность). Социальные действия индивидов направлены или на широкий спектр социальной деятельности («диффузность»), или на достижение специфических, структурированных целей (специализация).

Социальное поведение личности преобразуется в систему социальных ролей и статусов.

Основные труды:

1. The Structure of Social Action (1937).
2. Essays in Sociological Theory, Pure and Applied (1949).
3. «Toward a General Theory of Action» (в соавторстве, 1951).
4. The Social System (1951).
5. Working Papers in the Theory of Action (1953, в соавторстве с Э.Шилзом и Р. Ф. Бейлзом).
6. Family, socialization and interaction process (1955, в соавторстве с Р. Ф. Бейлзом).
7. Economy and Society (1956, в соавторстве с Н.Смелзером).
8. Structure and Process in Modern Societies (1960).
9. Theories of society; foundations of modern sociological theory (1961).
10. Societies: Evolutionary and Comparative Perspectives (1966).
11. The Negro American (1966, в соавторстве с К. Б. Кларком).
12. Sociological Theory and Modern Society (1968).
13. Politics and Social Structure (1969).
14. The System of Modern Societies (1971).
15. The American University (1973, в соавторстве с Д. М. Платтом).
16. Social Systems and the Evolution of Action Theory (1977).
17. Action Theory and the Human Condition (1978).

Сводные издания:

1. Talcott Parsons on institutions and social evolution: selected writings / Leon H Mayhew, ed. Chicago: University of Chicago Press, 1982.
2. Readings from Talcott Parsons / Peter Hamilton, ed. London: Tavistock Publications, 1983.

Издания на русском языке:

1. Общетеоретические проблемы социологии // Социология сегодня: Проблемы и перспективы / Р. К. Мертон, Л.Брум., Л. С. Котрелл (ред.). — М.: Прогресс, 1965. — с.25-67..
2. Американская социология: Перспективы. Проблемы. Методы / Под ред. Т.Парсонса. — М.: Прогресс, 1972 (курс лекций по радио, сокр. перевод)..
3. Система координат действия и общая теория систем действия. Функциональная теория изменения. Понятие общества // Американская социологическая мысль. — М.: Изд. Международного ун-та бизнеса и управления, 1996. — с.462-525..
4. Система современных обществ. — М.: Аспект-Пресс, 1997 (включает также интеллектуальную автобиографию Парсонса).
5. О структуре социального действия. — М.: Академический проект, 2000 (включает библиографию и материалы о судьбе парсонсовского наследия в России).