Формат российско-китайского межрегионального сотрудничества «Волга-Янцзы» реализуется с 2013 года в рамках поручения Президента РФ по дальнейшему укреплению и диверсификации всесторонних связей между РФ и КНР.
В соответствии с решением заседания Круглого стола в формате «Волга-Янцзы» под сопредседательством полномочного представителя Президента Российской Федерации в Приволжском федеральном округе М.В. Бабича и члена Госсовета КНР Ян Цзечи о создании Ассоциации вузов Приволжского федерального округа Российской Федерации и провинций верхнего и среднего течения реки Янцзы Китайской Народной Республики и соответствующим поручением Министерства образования и науки Российской Федерации 30 мая 2016 года на базе Нижегородского государственного технического университета им. Р.Е. Алексеева состоялось расширенное заседание Совета ректоров вузов Приволжского федерального округа.
На заседании были проанализированы лучшие практики работы совместных российско-китайских проектов, реализуемых вузами ПФО. Принято решение о создании Ассоциации международного сотрудничества университетов Приволжского федерального округа.
В рамках расширенного заседания Совета ректоров вузов Приволжского федерального округа проведено учредительное собрание Ассоциации международного сотрудничества университетов Приволжского федерального округа, на котором Председателем Совета Ассоциации международного сотрудничества университетов Приволжского федерального округа избран ректор Нижегородского государственного технического университета им. Р.Е. Алексеева Сергей Михайлович Дмитриев.
Принято решение об обращении от имени созданной Ассоциации к китайским партнерам с инициативой создания Ассоциации вузов Приволжского федерального округа Российской Федерации и провинций верхнего и среднего течений реки Янцзы Китайской Народной Республики.
Соответствующее обращение через аппарат полномочного представителя Президента было направлено китайским партнерам.
В ноябре 2016 года был получен ответ из Китая о том, что Министерство иностранных дел КНР утвердило Сычуаньский университет (г. Чэнду) как организатора создаваемой Ассоциации с китайской стороны. С коллегами из КНР была достигнута договоренность о визите делегации, возглавляемой ректором НГТУ им. Р.Е. Алексеева, в Сычуаньский университет.
Визит состоялся 1 декабря 2016 года. Во время встречи прошли переговоры ректора НГТУ им. Р.Е. Алексеева С.М. Дмитриева и ректора Сычуаньского университета Се Хэпина. Руководители вузов подчеркнули важность развития отношений между Россией и Китаем. Формат «Волга-Янцзы» является перспективной формой международного сотрудничества и позволяет эффективно сочетать работу по целому ряду направлений – от экономики, образования и науки до молодежных, культурных и спортивных мероприятий. Стороны выразили уверенность, что университеты двух стран внесут значительный вклад в развитие межгосударственных отношений.
16 июня 2017 года состоялась церемония подписания договора о создании Асоциации вузов Приволжского федерального округа Российской Федерации и провинций верхнего и среднего течений реки Янцзы Китайской Народной Республики в рамках заседания Совета по межрегиональному сотрудничеству в формате «Волга-Янцзы».
Сопредседателем Ассоциации с российской стороны является ректор Нижегородского государственного технического университета им. Р.Е. Алексеева Дмитриев Сергей Михайлович, с китайской стороны – новый ректор Сычуаньского университета Ли Яньжун.
На данный момент в состав Ассоциации входят 51 российский и 30 китайских вузов.
В рамках работы Ассоциации на регулярной основе проводятся форумы, летние и зимние школы, стажировки, реализуются совместные образовательные программы, осуществляется научно-техническое сотрудничество между российскими и китайскими вузами.
